Antartic Thermosphere Retrieved from Ionosonde Observations

Centinaia di satelliti per le comunicazioni e la navigazione orbitano attorno alla Terra, e quelli situati al di sotto dei 2000 km sono soggetti alla resistenza atmosferica. In seguito a grandi tempeste magnetiche, l'atmosfera si riscalda e si espande, aumentando la resistenza esercitata sui satelliti. Gli effetti delle tempeste sono più intensi nella zona aurorale, pertanto l'area delle alte latitudini è di particolare interesse per questa proposta.

Lo sviluppo di metodi per monitorare e prevedere gli effetti della resistenza atmosferica sui satelliti è quindi un problema attuale con importanti conseguenze economiche. Ciò richiede la determinazione della radiazione solare EUV e dei parametri della termosfera (composizione neutra, temperatura). Attualmente queste informazioni non sono disponibili, poiché i modelli empirici esistenti non sono efficaci nelle aree polari, mentre il monitoraggio diretto dell’alta atmosfera richiede osservazioni satellitari e radar incoerenti (ISR), tecnicamente molto complesse e costose, e non sempre operative in modo regolare.

I modelli termosferici empirici, come il modello MSIS (Hedin, 1987; Picone et al., 2002) e il modello JB2008 (Bowman, 2008), basati su osservazioni ISR e/o satellitari, non riescono a descrivere adeguatamente le condizioni disturbate.

Recentemente, gli autori di questa proposta hanno sviluppato un metodo completamente nuovo per ricavare la composizione neutra della termosfera (O, N2, O2), la temperatura Tn, il vento meridionale efficace Vnx, nonché il flusso solare EUV totale con lunghezza d’onda ≤ 1050 Å (Perrone e Mikhailov, 2018).