Concordia ATmospheric CHemistry – Observatory

Il progetto CATCH-O ambisce ad istituire un osservatorio permanente a Dome C per svolgere attività di monitoraggio e di studio in continuo della composizione chimica dell'atmosfera antartica. Si vogliono quindi condurre analisi in tempo reale e campionamenti da analizzare in laboratorio su un ampio spettro di variabili e di grandezze importanti per la chimica dell'atmosfera e del clima.

In particolare, saranno condotte osservazioni continuative del contenuto di ozono nella bassa troposfera, di proprietà chimiche delle particelle atmosferiche e del manto nevoso. 

Particolare rilevanza ricopre l’avvio delle prime osservazioni continuative e con elevata risoluzione temporale delle caratteristiche chimiche dell’aerosol a Dome C. Dato l'elevato grado di innovatività di queste misure, i risultati ottenuti saranno validati tramite osservazioni effettuate attraverso il campionamento tradizionale degli aerosol e la successiva analisi chimica in Italia. Al termine dell'attività di validazione, le osservazioni automatiche effettuate a Dome C sostituiranno l'attuale campionamento tradizionale.

Le informazioni che non saranno fornite dalla nuova strumentazione (composizione elementale, specie del Carbonio, aminoacidi e anidro-zuccheri), saranno prodotte dal campionamento "tradizionale" (filtri e successiva analisi in laboratorio in Italia) sfruttando le infrastrutture già presenti a Dome C e presso le Istituzioni che partecipano a CATCH-O.

Le informazioni ottenute dal progetto CATCH-O saranno preziose non solo per meglio comprendere il funzionamento del sistema climatico dell’Oceano Australe (SO) ma anche per interpretare i record delle specie chimiche negli archivi paleo-climatici (carote di ghiaccio).

Infine, risulta importante sottolineare che le attività di osservazione e studio condotte nel progetto ambiscono ad essere integrati nelle principali reti di osservazione su scala globale.